In deze rubriek leest u inspirerende verhalen van inwoners uit gemeente De Bilt die belangeloos een stapje extra zetten voor hun omgeving. Deze editie: Ria van Vulpen.

Een warme maaltijd en een bijzondere vriendschap

In haar gezellige appartement in Bilthoven nodigt Ria van Vulpen (76) maandelijks Adrie uit om samen te eten. Ria is aangesloten bij stichting Eet Mee. Adrie woont in de buurt, maar is slecht ter been. Ria haalt haar op met de auto en soms doen ze eerst nog even een boodschapje bij winkelcentrum De Kwinkelier. Daarna rijden ze naar het appartement en kookt Ria wat lekkers voor Adrie.  “Vanavond wordt het rode kool”, zegt Ria enthousiast. “Met gebakken aardappeltjes en een gehaktballetje.”

Nieuwe ontmoetingen, nieuwe vriendschappen

Stichting Eet Mee brengt buurtgenoten met elkaar in contact: mensen die een gezellig etentje willen organiseren en gasten die behoefte hebben aan een praatje en een warme maaltijd. Aanmelden is eenvoudig, en de matchmakers van de stichting zorgen ervoor dat de voorkeuren en wensen van beide partijen op elkaar aansluiten. Ria is al jarenlang betrokken. “Ik vind het fijn om iets te betekenen voor anderen,” zegt ze. “Toen mijn man nog leefde, kwam er regelmatig een oudere meneer bij ons eten. Helaas stopte dat door de uitbraak van het coronavirus. Vorig jaar heb ik weer aangegeven ruimte te hebben voor een nieuwe eter. Zo kwam ik in contact met Adrie. Eerst hebben we een kopje theegedronken om te kijken of het klikte, en nu komt ze regelmatig eten.”

Lief en leed delen

Adrie vindt het contact bijzonder waardevol. “Mijn man overleed negen jaar geleden op eerste kerstdag,” vertelt ze. “De laatste jaren van zijn leven was ik zijn mantelzorger. Toen hij er niet meer was, voelde het opeens erg leeg.” Het is even stil. “We willen allemaal oud worden, maar oud zijn valt niet altijd mee,” voegt Ria toe.

Ria ondersteunt Adrie ook op andere manieren. Toen Adrie onlangs viel en haar hand brak, bood Ria aan haar naar het ziekenhuis in Utrecht te brengen. “Ik heb geen eigen vervoer,” vertelt Adrie. “Zonder Ria had ik met een taxi moeten gaan. Het is fijn om iemand te hebben die met je meeleeft.”

Wat staat erop tafel?

En wat staat er zoal op het menu bij thuiskok Ria? “Ik ben best een moeilijke eter”, lacht Adrie. “Vroeger kon ik alles verdragen maar dat is sinds een jaar of zes veranderd. Maar Ria houdt daar rekening mee.”

Ria legt uit: “Ik app dan even of ze boerenkool mag bijvoorbeeld. Ik zorg altijd voor een gezonde maaltijd, dat vind ik heel belangrijk. Wel simpel hoor, ik ben niet zo van het kokkerellen. Aardappelen en brood eet ik met mate. Meestal maak ik groente met rijst, quinoa of pasta. En we hebben altijd een toetje.”

Actieve vrijwilliger

Naast het koken en tafelen met Adrie is Ria al 60 jaar actief als vrijwilliger. Ze is geboren en getogen in Bilthoven. “Mijn man en ik hadden een loodgietersbedrijf in De Bilt. Tussen de bedrijven door heb ik altijd vrijwilligerswerk erbij gedaan. Ik ben actief lid bij De Dorpskerk en sta ook regelmatig ingepland als vrijwilliger in het wijkcentrum in De Voorhof. Ook begeleid ik bewoners van ouderenzorgorganisatie Silverein van en naar kerkdiensten.”  

U vraagt zich misschien nu af; hoe bereik je met zoveel gezondheid en energie de leeftijd van 76 jaar? Misschien is dit wel het antwoord: kortgeleden vierde Ria haar 70-jarige lidmaatschap bij de Bilthovense gymvereniging. “Ik turn niet meer maar zit nu op body fit en dance. De vroegere gymvereniging is wel overgenomen door Gympoint, maar de vereniging is hetzelfde gebleven en ik ben al die jaren lid geweest.”

Meer informatie over de stichting Eet Mee: https://www.eetmee.nl/

Kent u of bent u iemand die zich inzet voor de Biltse samenleving en wilt u hierover vertellen? Mail dan een korte omschrijving van uw activiteiten naar gemeentenieuws@debilt.nl. Wie weet bent u de volgende 'Inwoner in beeld'.